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Taïpan du désert

Oxyuranus microlepidotus

À propos du nom : Le nom scientifique microlepidotus signifie « à petites écailles » en latin. Il fait référence aux petites écailles de son corps, qui lui ont valu son nom anglais de « small-scaled snake » (serpent à petites écailles).1

MortelL'un des animaux les plus mortels de la Terre. S'il te mord, appelle tout de suite les secours.Des secours rapides et l'antivenin sauvent la plupart des gens. Appelle tout de suite ton numéro d'urgence.

Serpents australiens

MorsuresMange : Viande

Danger pour l'homme: MortelL'un des animaux les plus dangereux du monde.

Le taïpan du désert est un serpent qui vit à l'intérieur de l'Australie, dans des régions sèches. Son venin est considéré comme le plus toxique de tous les serpents du monde. Pourtant, ce serpent est en général timide et croise rarement des humains. Il vit dans des plaines d'argile chaudes et isolées : c'est pourquoi les morsures sont très rares.1

Vit en

Zones semi-arides du centre-est de l'Australie, près de la frontière entre le Queensland et l'Australie-Méridionale, avec une population isolée près de Coober Pedy1

Australie et Océanie

Accueil

Il vit dans des plaines d'argile craquelée, en région semi-aride, et dans des zones isolées, comme le Channel Country, au sud-ouest du Queensland, et les déserts de Tirari et de Sturt Stony, en Australie-Méridionale. Comme il habite des zones isolées, il est rarement en contact avec les humains.1

Longueur

2,5 m (8,2 ft)1

La longueur totale moyenne est d'environ 180 cm ; les plus grands individus peuvent atteindre 250 cm.

Vitesse maximale

environ 8,3 km/h (5,2 mph)

Sur terre, estimation

Que mange-t-il ?

Il se nourrit presque uniquement de mammifères de petite à moyenne taille, surtout des rongeurs comme le rat à poils longs, le rat des plaines et la souris domestique, ainsi que de quelques marsupiaux de la famille des dasyuridés. Il attaque rapidement, de près, peut mordre jusqu'à huit fois en une seule attaque et maintient sa proie avec son corps.1

Photo de Taïpan du désert — Taïpan du désert. Photo : XLerate. CC BY-SA 4.0, iNaturalist.

Comment le reconnaître

En général brun-beige foncé, de brun foncé intense à vert clair brunâtre selon la saison.1
Beaucoup d'écailles ont de larges bords noirâtres. Ensemble, elles forment des motifs interrompus en forme de chevrons, inclinés vers l'arrière et vers le bas sur le corps.1
La tête, le museau et le cou sont plus foncés que le corps : noir brillant en hiver et brun foncé en été.1
Les écailles sont lisses, sans carène, et disposées en 23 rangées au milieu du corps.1
Les adultes mesurent en moyenne environ 180 cm de longueur totale, et les plus grands peuvent atteindre 250 cm.1

Souvent confondu avec : Le taïpan côtier (Oxyuranus scutellatus) est un proche parent. Les crochets du taïpan du désert sont un peu plus courts : environ 3,5 à 6,2 mm. Le taïpan côtier vit plus près des régions côtières peuplées et les humains le croisent plus souvent.1

Puissance du venin

Morsures

Le venin sort par ses crochets ou ses dents quand il mord.

Que fait son venin ?

Le venin est extrêmement toxique et particulièrement adapté pour tuer les animaux à sang chaud. Des tests sur des souris de laboratoire et sur des cultures de cellules cardiaques humaines montrent qu'il est plus toxique que le venin de tous les serpents marins testés. On estime qu'une seule morsure contient assez de venin pour tuer plus de 100 adultes. Chez ses proies, le venin provoque une paralysie presque immédiate.1

À quel point est-il dangereux pour l'homme ?

Danger pour l'homme: MortelL'un des animaux les plus dangereux du monde.

Son venin est l'un des plus puissants de tous les serpents. Mais il est en général timide, discret et calme, et il est rarement en contact avec les humains, car il vit dans des zones isolées. En pratique, c'est le taïpan côtier qui est considéré comme l'espèce la plus dangereuse, à cause de son comportement face aux humains et parce qu'il vit plus près des régions côtières peuplées.1

Que fait-il quand il a peur ?

Il est en général timide et discret, et plutôt calme de nature.1

S'il mord

Immobilisation par compression : enroule un bandage élastique serré sur la morsure puis sur tout le membre, pose une attelle et garde la personne complètement immobile jusqu'à l'arrivée des secours.
Ne lave pas la morsure : l'hôpital peut analyser le venin resté sur la peau pour choisir le bon antivenin.

Appelle toujours d'abord ton numéro d'urgence (112, 000, 911). Ce sont des conseils généraux de premiers secours, pas un avis médical. Les bases des premiers secours

Reste en sécurité

Ne touche, n'attrape et n'embête jamais un animal sauvage, même petit, et même s'il a l'air endormi ou mort.
Laisse-lui de la place. Si tu en croises un, reste calme, recule doucement et laisse-le passer son chemin.
S'il te mord : reste calme, ne bouge pas, appelle ton numéro d'urgence (112, 000, 911) ou va vite à l'hôpital. Souviens-toi de quoi il avait l'air, une photo aide.

Il ne t'en veut pas. Il utilise son venin pour attraper sa nourriture ou se protéger, et il préfère de loin se cacher. Plus d'infos pour rester en sécurité

Où dans le monde ?

Afrique Asie Europe Amérique du Nord Amérique du Sud Australie et Océanie

Quelle taille fait-il ?

Quelle longueur fait-il ?

aussi long que 2,5 chiens du museau à la queueaussi long que 14 bananes mises bout à boutpourrait parcourir 100 mètres en 43 secondes (l'humain le plus rapide met 9,6)

Quelle taille fait Taïpan du désert comparé à TOI ?

Juste des calculs dans ton navigateur. Rien n'est enregistré ni envoyé nulle part.

À quelle vitesse va-t-il ?

Une personne qui marche environ 5 km/h (3,1 mph)

Taïpan du désert environ 8,3 km/h (5,2 mph)

Un enfant à vélo environ 12 km/h (7,5 mph)

bon à savoir

Faits

On estime qu'une seule morsure contient assez de venin pour tuer plus de 100 adultes.1

D'après des tests en laboratoire sur des souris, il est largement considéré comme le serpent le plus venimeux du monde.1

Les scientifiques l'ont cru perdu pendant près de 90 ans, jusqu'à sa redécouverte en 1972.1

Sa couleur fonce ou s'éclaircit selon les saisons : il est plus foncé en hiver, ce qui l'aide à absorber la chaleur, et plus pâle en été.1

Son nom de « serpent féroce » fait référence à la puissance de son venin, pas à son caractère.1

En captivité, il vit en général de 10 à 15 ans. L'un d'eux, à l'Australia Zoo, aurait vécu plus de 20 ans.1

Démêle le vrai du faux

Idée reçue : Le mot « féroce » dans son nom veut dire que c'est un serpent agressif.

Vérité : Le mot « féroce » fait référence à la puissance de son venin. Ce serpent est en général timide et calme.1

Pour les experts en venin

Nom scientifique: Oxyuranus microlepidotus
Groupe: Serpents australiens
Famille: Elapidae2
Ordre: Squamata
Continents: Australie et Océanie
Petits: Il pond des œufs, en général de 10 à 24 par ponte, le plus souvent dans des terriers de mammifères abandonnés ou dans des fissures profondes entre les rochers.1
Comment il se porte dans la nature: Préoccupation mineure (Liste rouge de l'UICN, 2018). Il est présumé disparu en Nouvelle-Galles du Sud et régionalement éteint dans l'État de Victoria.1
Danger pour l'homme: 5 / 5: Mortel3

D'où viennent les faits

Inland taipan (Wikipedia (CC BY-SA 4.0))
Oxyuranus microlepidotus (iNaturalist): noms et classification.
Venom Wiki: le niveau de danger, la taille typique et la vitesse estimée sont les nôtres. Regarde comment on les calcule : Comment on évalue le danger.

Chaque fait sur cette page a un numéro qui renvoie à sa source. Si on s'est trompés, désolés, on est des fans d'animaux, pas une revue scientifique. Dis-le-nous à [email protected] et on corrigera.

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