Tarantula hawk
The tarantula hawk is a very large wasp that hunts tarantulas, which are big hairy spiders. It lives from the southern United States through Mexico and Central America to northern South America, and also on the Caribbean islands. Its sting is among the most painful of any insect.1

Come riconoscerlo
- Black and orange colours, with several colour forms: an orange-winged form, a black-winged form, and in northern South America a form with a dark wing base, dark amber patches and a pale wing tip1
- Females are 30–51 mm long; males are 24–40 mm long1
- Jerky movements and a strong odour1
- Males have 12 antennal segments, which separates them from other Pepsis species, which have 131
Spesso confuso con: The black-winged form is hard to tell apart from Pepsis mexicana, but that species is always noticeably smaller. The robber fly Wyliea mydas copies the tarantula hawk's black body and bright orange wings, and makes stinging movements, but it cannot sting.1
Potere del veleno
Il veleno esce da un pungiglione.
Cosa fa il suo veleno?
Tarantula hawks produce large amounts of venom. A sting causes immediate, intense pain that is short-lived, and it is among the greatest pain recorded for any stinging insect. The venom itself is not very toxic, so its defence works almost entirely through pain.1
Quanto è pericoloso per le persone?
Pericolo per le persone: DolorosoPuò fare davvero male, ma non è quasi mai grave.Only females can sting. The sting is considered the second most painful of any insect sting, scoring 4.0 on the Schmidt sting pain index, compared with 4.0+ for the bullet ant.1
Cosa fa quando ha paura?
Its black and orange colours, jerky behaviour and strong odour warn predators that it can sting.1
Se punge
- Raschia via il pungiglione d'ape e raffredda la zona.
- Se la persona fa fatica a respirare, ha il viso o la gola gonfi, o si sente svenire, è un'emergenza allergica: chiama il numero di emergenza e usa il suo autoiniettore di adrenalina, se ne ha uno.
Chiama sempre prima il numero di emergenza (112, 000, 911). Queste sono indicazioni generali di primo soccorso, non consigli medici. Primo soccorso di base
Stai al sicuro
- Non toccare, catturare o stuzzicare mai un animale selvatico, anche se è piccolo e anche se sembra addormentato o morto.
- Lasciagli spazio. Se ne incontri uno, resta calmo, indietreggia piano e lascialo andare per la sua strada.
- Se uno ti punge: resta calmo, stai fermo, chiama il numero di emergenza (112, 000, 911) o vai subito in ospedale. Ricorda com'era, una foto aiuta.
Non ce l'ha con te. Usa il veleno per procurarsi il cibo o per difendersi, e preferisce di gran lunga nascondersi. Altro su come stare al sicuro
Dove nel mondo?
Quanto è grande?
Quanto è lungo?
più corto del tuo dito mignolo
potrebbe attraversare in volo un intero campo da calcio in 8,4 secondiQuanto è grande Tarantula hawk rispetto a TE?
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Quanto è veloce?
Informazioni
The female chooses the spider's size and sex for her eggs. Fertilised eggs go on large spiders and become females, and unfertilised eggs go on male spiders and become males.1
Roadrunners sometimes steal the tarantula from a wasp and leave the wasp unharmed. Others beat the wasp against the ground before eating it.1
The tarantula hawk is the state insect of New Mexico. Almost 10,000 schoolchildren voted for it, and it was made official by a law signed in 1989.1
Wasps of the genus Pepsis are important pollinators of milkweeds, which are poisonous to grazing livestock.1
Sfatiamo i miti
Mito: The tarantula hawk's sting is dangerous mainly because its venom is strongly poisonous.
Verità: The venom itself is not very toxic. Its main defence is the intense pain of the sting.1
Per gli esperti di veleni
Da dove vengono le informazioni
- Pepsis grossa (Wikipedia (CC BY-SA 4.0))
- Pepsis grossa (iNaturalist): nomi e classificazione.
- Venom Wiki: il livello di pericolo, la taglia tipica e la stima della velocità sono nostri. Guarda come li calcoliamo: Come valutiamo il pericolo.
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