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Avispa de mar

Chironex fleckeri

Sobre el nombre: La especie lleva el nombre del doctor Hugo Flecker, que encontró el primer ejemplar. Su nombre de género une a Quirón, un centauro de la mitología griega, con la palabra latina nex, que significa asesinato.1

MortalNo tocarUno de los animales más mortales de la Tierra. Si te pica, pide ayuda enseguida.Mata en minutos. La ayuda ya tiene que estar en camino.

Medusas y picadores marinos

Tentáculos urticantesCome: Carne

Peligro para las personas: MortalUno de los animales más peligrosos del mundo.

La avispa de mar es uno de los animales más venenosos del mundo. Esta cubomedusa vive en las aguas cálidas de la costa del norte de Australia y de zonas cercanas del sudeste asiático. Su picadura puede causar un dolor extremo y puede ser mortal, así que es importante saber reconocerla y qué hacer.1

Vive en

Norte de Australia, Papúa Nueva Guinea, Indonesia, Malasia, Singapur, Filipinas, Vietnam y costas cercanas1

Océano Índico, Océano Pacífico, Mar del Coral, Mar de China Meridional, Mar de Filipinas, Mar de Timor y de Arafura

Inicio

Vive en aguas costeras, donde abunda sobre todo en los meses cálidos. La gente se la encuentra en aguas poco profundas cerca de las playas. Se reproduce en los tramos bajos de los ríos y en los canales de los manglares.1

Longitud

16 cm a 35 cm (6,3 in a 1,1 ft)1

Diámetro de la campana: suele medir unos 16 cm y hasta 35 cm. Los tentáculos de caza pueden llegar a unos 300 cm.

Velocidad máxima

unos 7 km/h (4,4 mph)

Nadando: las cubomedusas pueden nadar a unos 4 nudos

¿Qué come?

Come langostinos, peces pequeños, cangrejos, camarones y otros animales marinos pequeños. Los atrapa con sus largos tentáculos urticantes.1

Foto de Avispa de mar — Avispa de mar. Foto: Kai Squires. CC BY 4.0, iNaturalist.

Cómo reconocerlo

La campana tiene forma de caja y es de color azul pálido, con marcas tenues.1
La campana suele medir unos 16 cm de ancho y puede llegar a 35 cm.1
De cada una de las cuatro esquinas de la campana cuelga un grupo de 15 tentáculos.1
Es casi del todo transparente, así que es muy difícil verla en el agua.1
Cuando caza, sus tentáculos pueden estirarse hasta unos 3 m de largo.1

Poder del veneno

Tentáculos urticantes

Miles de células urticantes diminutas se disparan cuando algo las toca.

¿Qué hace su veneno?

Su veneno hace que las células se vuelvan porosas, y el potasio se escapa de ellas. Esto causa hiperpotasemia, una acumulación peligrosa de potasio en la sangre, que puede provocar un fallo del corazón y de la circulación. Las picaduras causan un dolor insoportable y una sensación de quemazón, y una víctima sin tratar puede morir en dos a cinco minutos.1

¿Qué peligro tiene para las personas?

Peligro para las personas: MortalUno de los animales más peligrosos del mundo.

Se han registrado al menos 64 muertes en Australia. En las últimas décadas, la mayoría de las víctimas han sido niños, porque su cuerpo más pequeño corre más riesgo. La mayoría de las picaduras son leves, pero se dice que el veneno de un solo animal bastaría para matar a 60 adultos.1

Buena noticia: los médicos tienen un medicamento (antídoto) o un tratamiento para esto.1

Si pica

El tratamiento recomendado es ácido acético diluido, como el vinagre, porque desactiva las células urticantes que aún no se han disparado. Algunos toxicólogos de Norteamérica aconsejan aplicarlo durante unos 30 segundos. Ya no se recomiendan los vendajes de presión, porque pueden hacer que se disparen más células urticantes.1
Sal del agua y quita los tentáculos que queden (con guantes o un trapo).
Para las cubomedusas tropicales: echa vinagre sobre las picaduras al menos 30 segundos, pide ayuda y prepárate para hacer RCP. Para fragatas portuguesas y la mayoría de las demás: aclara con agua de mar y luego agua caliente para el dolor.

Llama siempre primero a tu número de emergencias (112, 000, 911). Esto son pautas generales de primeros auxilios, no consejo médico. Primeros auxilios básicos

Mantente a salvo

Nunca toques, atrapes ni molestes a un animal salvaje, aunque sea pequeño y aunque parezca dormido o muerto.
Déjale espacio. Si te encuentras uno, mantén la calma, retrocede despacio y deja que siga su camino.
Si te pica: mantén la calma, no te muevas, llama a tu número de emergencias (112, 000, 911) o ve rápido a un hospital. Recuerda cómo era, una foto ayuda.

No va a por ti. Usa su veneno para cazar o defenderse, y prefiere mil veces esconderse. Más sobre cómo protegerte

¿En qué parte del mundo?

África Asia Europa Norteamérica Sudamérica Australia y Oceanía Océano Pacífico Océano Índico Mar del Coral Mar de China Meridional Mar de Filipinas Mar de Timor y de Arafura

¿Qué tamaño tiene?

¿Cuánto mide?

mide como 11 piezas de construcción de juguete en filapodría nadar el largo de una piscina grande (50 m) en 26 segundos

¿Qué tamaño tiene Avispa de mar comparado contigo?

Solo cálculos en tu navegador. No se guarda ni se envía nada a ningún sitio.

¿Qué velocidad alcanza?

Una persona nadando unos 3 km/h (1,9 mph)

Avispa de mar unos 7 km/h (4,4 mph)

Un nadador olímpico unos 8 km/h (5 mph)

vale la pena saberlo

Datos

Tiene cuatro grupos de ojos, con 24 ojos en total, aunque no tiene sistema nervioso central.1

Sus tentáculos están cubiertos de millones de células urticantes que disparan dardos microscópicos cargados de veneno.1

Sus únicos depredadores conocidos son la tortuga verde y la tortuga laúd, cuya piel gruesa las protege de sus picaduras.1

La atrae la luz azul, que hace que despliegue sus tentáculos, mientras que los objetos negros hacen que se aleje.1

Desde ciertos ángulos, su campana azul pálido parece una cabeza o una calavera humana.1

Su apodo, «mano de la muerte», viene de sus cuatro apéndices, que parecen manos.1

Cazamitos

Mito: Los vendajes de presión son los mejores primeros auxilios para una picadura de cubomedusa.

Verdad: Los vendajes de presión se usaron hasta 2005, pero las autoridades sanitarias ya no los recomiendan porque pueden hacer que se libere más veneno. El tratamiento recomendado es vinagre diluido.1

Para expertos en veneno

Nombre científico: Chironex fleckeri
Grupo: Medusas y picadores marinos
Familia: Chirodropidae2
Orden: Chirodropida
Continentes: Océano Índico, Océano Pacífico, Mar del Coral, Mar de China Meridional, Mar de Filipinas, Mar de Timor y de Arafura, Los océanos
Crías: Pone huevos. Los huevos fecundados se convierten en pólipos diminutos, que forman yemas de las que salen medusas jóvenes. Estas vuelven después al océano.1
Peligro para las personas: 5 / 5: Mortal3

De dónde salen los datos

Chironex fleckeri (Wikipedia (CC BY-SA 4.0))
Chironex fleckeri (iNaturalist): nombres y clasificación.
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